Η μετάβαση σε αυτό που ονομάζουμε Μεταπολίτευση, με την πτώση της Χούντας των Συνταγματαρχών, σηματοδοτεί το πέρασμα σε μία νέα σελίδα της νεότερης ιστορίας. Η επάνοδος του Κωνσταντίνου Καραμανλή στις 24 Ιουλίου του 1974, την επομένη της πτώσης της Χούντας των Συνταγματαρχών, σήμανε και τις απαιτούμενες αλλαγές. Επανέφερε το Σύνταγμα του 1952 και με το πέρασμα τριών μηνών, ίδρυσε το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας (16 Οκτωβρίου 1974).

Στις πρώτες εκλογές που έλαβαν χώρα στις 17 Νοεμβρίου 1974, ανήμερα της πρώτης επετείου από την εξέγερση του Πολυτεχνείου, κυριάρχησαν συνθήματα όπως «Καραμανλής ή τανκς» και «Ε-ε-έρχεται». Το τελευταίο μάλιστα επιβεβαιώθηκε, καθώς το νεοσυσταθέν κόμμα της Νέας Δημοκρατίας συγκέντρωσε ποσοστό 54,37% και ο Κωνσταντίνος Καραμανλής εξελέγη με συντριπτική πλειοψηφία πρωθυπουργός της Ελλάδας.

Με το πέρασμα τριών εβδομάδων, στις 8 Δεκεμβρίου του 1974, διενεργήθηκε δημοψήφισμα δια του οποίου ο ελληνικός λαός αποφάσισε τη μετατροπή του πολιτεύματος σε αβασίλευτη προεδρευομένη δημοκρατία. Το νέο Σύνταγμα, που ισχύει έως σήμερα με τρεις αναθεωρήσεις, τέθηκε σε ισχύ στις 11 Ιουνίου του 1975.

Με αίτημά του προς τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνο Τσάτσο, για διενέργεια πρόωρων εκλογών, επικαλούμενος την κρισιμότητα των εθνικών θεμάτων, ο Κωνσταντίνος Καραμανλής δήλωνε χαρακτηριστικά πως «οι λόγοι επισπεύσεως των εκλογών είναι καθαρώς εθνικοί». Στις πρόωρες εκλογές, που διενεργήθηκαν στις 20 Νοεμβρίου 1977, εκλέγεται εκ νέου, με ποσοστό 41,84% πρωθυπουργός της Ελλάδας. Το κατά 12,53% μειωμένο ποσοστό της Νέας Δημοκρατίας στις εκλογές εν μέρει οφείλεται και στη συμμετοχή του εθνικιστικού κόμματος Εθνική Παράταξη του Στέφανου Στεφανόπουλου.

Ο Κωνσταντίνος Καραμανλής παρέμεινε στην ηγεσία της Νέας Δημοκρατίας έως το 1980, οπότε και παραιτήθηκε μετά την υλοποίηση του μεγάλου του στόχου στις 28 Μαΐου 1979, την υπογραφή της Συνθήκης Προσχώρησης της χώρας στην Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα (ΕΟΚ). Στις 8 Μαΐου του 1980, η κοινοβουλευτική ομάδα της Νέας Δημοκρατίας ανέδειξε τον Γεώργιο Ράλλη πρόεδρο του κόμματος με 88 ψήφους έναντι 84 που συγκέντρωσε ο ανθυποψήφιός του Ευάγγελος Αβέρωφ.

Στις εθνικές εκλογές που διενεργήθηκαν στις 18 Οκτωβρίου 1981, η Νέα Δημοκρατία υπό τον Γεώργιο Ράλλη συγκέντρωσε ποσοστό 35,87% και περιορίστηκε στο ρόλο της αξιωματικής αντιπολίτευσης. Αλησμόνητη η φράση «δεν θέλω ου» που χρησιμοποίησε σε ομιλία του κατά την προεκλογική περίοδο, απευθυνόμενος στους οπαδούς της Νέας Δημοκρατίας που αποδοκίμαζαν τον Ανδρέα Παπανδρέου. Μετά και την πρωτόγνωρη για τα ελληνικά δεδομένα πράξη του να συγχαρεί τον Ανδρέα Παπανδρέου για τον εκλογικό θρίαμβο του ΠΑΣΟΚ, ο Γεώργιος Ράλλης, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για την ήττα, παραιτήθηκε από την ηγεσία της Νέας Δημοκρατίας.

Στον προεδρικό θώκο του κόμματος τον διαδέχτηκε ο άλλοτε ανθυποψήφιός του για την προεδρία Ευάγγελος Αβέρωφ, συγκεντρώνοντας 67 ψήφους, έναντι του Κωνσταντίνου Στεφανόπουλου (32) και του Ιωάννη Μπούτου (12). Ωστόσο, η ήττα που γνώρισε η Νέα Δημοκρατία στις Ευρωεκλογές του 1984, ώθησε τον Ευάγγελο Αβέρωφ, με επιστολή του προς την Κοινοβουλευτική Ομάδα, να παραιτηθεί. Στο αξίωμα του προέδρου της Νέας Δημοκρατίας εξελέγη ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης, συγκεντρώνοντας 70 ψήφους έναντι 41 του Κωνσταντίνου Στεφανόπουλου, ο οποίος αποχώρησε, ιδρύοντας το κόμμα ΔΗ.ΑΝΑ ( Δημοκρατική Ανανέωση).

«Ψηλέ προχώρα, έφτασε η ώρα» είναι το κύριο σύνθημα που επικρατεί στις ομιλίες του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη κατά την προεκλογική εκστρατεία. Ωστόσο, όπως έδειξε το αποτέλεσμα στις 2 Ιουνίου του 1985, δεν είχε έρθει ακόμη η κατάλληλη ώρα για να εκλεγεί πρωθυπουργός, με τη Νέα Δημοκρατία να αναδεικνύεται αξιωματική αντιπολίτευση παρά το υψηλό ποσοστό του 40,85%.

Η ώρα που επιθυμούσαν οι οπαδοί της Νέας Δημοκρατίας για να βρεθεί το κόμμα της Νέας Δημοκρατίας στην εξουσία θα έφτανε λίγα χρόνια αργότερα. Η αρχή πραγματοποιήθηκε με τις βουλευτικές εκλογές του Ιουνίου του 1989, οπότε υπό τη σκιά του σκανδάλου Κοσκωτά και την προεδρία του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη συγκέντρωσε ποσοστό 44,3%, αλλά όχι την απαιτούμενη αυτοδυναμία.

Ακολουθεί ο σχηματισμός κυβέρνησης συνεργασίας με πρωθυπουργό τον Τζανή Τζαννετάκη, η παραπομπή του Ανδρέα Παπανδρέου στο Ειδικό Δικαστήριο και η δολοφονία του Παύλου Μπακογιάννη. Ωστόσο, μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου του 1989, η Νέα Δημοκρατία αναδεικνύεται και πάλι πρώτο κόμμα με το αυξημένο ποσοστό 46,19%, χωρίς και πάλι να εξασφαλίσει αυτοδυναμία. Εν συνεχεία, σχηματίζεται η πρώτη στη μεταπολιτευτική ιστορία Οικουμενική Κυβέρνηση υπό τον Ξενοφώντα Ζολώτα.

Η τρίτη κατά σειρά εκλογική διαδικασία σε διάστημα μόλις 10 μηνών, αναδεικνύει πρώτο κόμμα τη Νέα Δημοκρατία με ποσοστό 46,89% και αυτοδύναμη κυβέρνηση. Η αποχώρηση του Αντώνη Σαμαρά και ορισμένων βουλευτών του κυβερνώντος κόμματος, τον Ιούνιο του 1993 φέρει ως αποτέλεσμα την πτώση της κυβέρνησης της Νέας Δημοκρατίας και την ίδρυση του κόμματος ΠΟΛ.ΑΝ (Πολιτική Άνοιξη). Προκηρύσσονται –πρόωρες- εθνικές εκλογές και η Νέα Δημοκρατία υπό το βάρος των τριβών ηττάται, συγκεντρώνοντας ποσοστό 39,30%. Ο Κωνσταντίνος Μητσοτάκης παραιτείται και εκλέγεται νέος πρόεδρος με 141 ψήφους ο Μιλτιάδης Έβερτ έναντι 37 του Ιωάννη Βαρβιτσιώτη και παρέμεινε στην προεδρία του κόμματος έως το 1997.

Στο τέταρτο συνέδριο του κόμματος, ο Κώστας Καραμανλής εκλέγεται, στο δεύτερο γύρο, πρόεδρος με ποσοστό 69,16% έναντι του Γιώργου Σουφλιά που συγκέντρωσε ποσοστό 30,84%. Στις εκλογές του 2000 η Νέα Δημοκρατία με το σύνθημα «Υπάρχει καλύτερη Ελλάδα και τη θέλουμε», δεν κατορθώνει να επιτύχει την άνοδο στην εξουσία και αναδεικνύεται αξιωματική αντιπολίτευση με ποσοστό 42,74%.

Στη συνέχεια, η Νέα Δημοκρατία υπό τον Κώστα Καραμανλή, στις εκλογές του 2004 αναδεικνύεται κυβέρνηση, κάνοντας πράξη το σύνθημα των οπαδών της «πάρτυ, πάρτυ στις 7 του Μάρτη» με ποσοστό του 45,36%. Ο Κώστας Καραμανλής επαναλαμβάνει την εκλογική του επιτυχία και στις επόμενες εκλογές, το 2007, με ποσοστό 41,84%. Μόλις δύο χρόνια αργότερα ο Κώστας Καραμανλής αποφασίζει να ζητήσει πρόωρες εκλογές, επικαλούμενος τις ανάγκες της οικονομίας, υπό το βάρος της οικονομικής κρίσης, και ζητώντας νωπή λαϊκή εντολή «για να πάρουμε σοβαρές αποφάσεις». Η συντριπτική ήττα που γνώρισε η Νέα Δημοκρατία στις εκλογές της 4ης Οκτωβρίου 2009 και το ιστορικό χαμηλό του 33,48% ωθεί τον απερχόμενο πρωθυπουργό στην παραίτησή του και από την προεδρία του κόμματος με την ανάληψη της ευθύνης.

Βρισκόμαστε πλέον ένα βήμα από την ανάδειξη του (της) νέου (ας) προέδρου στη Νέα Δημοκρατία. Αντώνης Σαμαράς εναντίον Ντόρας Μπακογιάννη και μπαλαντέρ ο Παναγιώτης Ψωμιάδης. Τα υπόλοιπα την Κυριακή…