Το πρώτο φως της ημέρας κατέδειξε το μέγεθος της τραγωδίας από τις πυρκαγιές στην Πελοπόννησο. Σύμφωνα με την Πυροσβεστική οι νεκροί το πρωί του Σαββάτου (25/8) έφτασαν τους 51, ωστόσο εκφράζονται φόβοι για αύξηση αυτού του αριθμού, από τη στιγμή που υπάρχουν κι άλλοι αγνοούμενοι. Μαίνεται η φωτιά σε αρκετές περιοχές σε όλη τη χώρα, ενώ πυρκαγιά σημειώθηκε το μεσημέρι και στου Παπάγου.

Η νύχτα αποδείχθηκε αδυσώπητη και μέσα σε λίγες ώρες δίχως φως ο αριθμός των θυμάτων από τις πυρκαγιές που έπληξαν την Πελοπόννησο αυξήθηκε με δραματικούς ρυθμούς. Δύσκολη ημέρα, όμως, και για την Αττική, η οποία βρέθηκε εκ νέου αντιμέτωπη με τον πυρινο εφιάλτη.

Σύμφωνα με την Πυροσβεστική, έχουν διαπιστωθεί 51 θάνατοι, ωστόσο εκφράζονται ανοιχτά φόβοι για μεγαλύτερο αριθμό τις επόμενες ώρες, αφού είναι πολλοί και οι αγνοούμενοι. Τέσσερις πυροσβέστες και τουλάχιστον πέντε παιδιά βρίσκονται στον κατάλογο των θυμάτων, ενώ υπάρχουν και αρκετοί τραυματίες που έχουν διακομιστεί σε νοσοκομεία των κοντινότερων περιοχών. Δεκάδες σπίτια, στρέμματα δασικής έκτασης και κτηνοτροφικές μονάδες έγιναν παρανάλωμα του πυρός.

Σε πύρινο κλοιό, όμως, βρέθηκε από το μεσημέρι του Σαββάτου και η Αττική. Μεγάλη φωτιά ξέσπασε λίγο μετά τις 12 στο δάσος που βρίσκεται μεταξύ της περιοχής του Παπάγου και του Χολαργού, στους πρόποδες του Υμηττού, στο ύψος του υπουργείου Εθνικής Άμυνας. Το μέτωπο είχε κατεύθυνση προς την Κατεχάκη, με αποτέλεσμα να έχει κλείσει ο περιφερειακός Υμηττού και να υπάρχει διακοπή κυκλοφορίας στο ρεύμα προς Μεσογείων στο ύψος του Καρέα και στο ρεύμα προς Κατεχάκη στο ύψος των Γλυκών Νερών.

Στην περιοχή έσπευσαν 20 οχήματα της πυροσβεστικής με 60 άνδρες και ένα ελικόπτερο. Στο σημείο της πυρκαγιάς μετέβη ο πρόεδρος του ΛΑΟΣ, Γιώργος Καρατζαφέρης.

Καταγγελίες για εμπρησμό στον Υμηττό

Μιλώντας στα τηλεοπτικά κανάλια, οι δήμαρχοι της περιοχής που εκδηλώθηκε η φωτιά στον Υμηττό κατήγγειλαν ότι βρέθηκαν στουπιά και γκαζάκια, ενώ υπογράμμισαν ότι οι κάτοικοι της περιοχής βοήθησαν με αυτοθυσία στην κατάσβεση της πυρκαγιάς.

Νωρίτερα, βρισκόταν σε εξέλιξη καταδίωξη αυτοκινήτου, από το οποίο κάποιος πετούσε στουπιά στην περιοχή του Υμηττού.

Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν στις τηλεοράσεις ότι άκουσαν εκρήξεις της εκδήλωσης της πυρκαγιάς στον Υμηττό, ενώ εμπρηστικός μηχανισμός βρέθηκε στην περιοχή του Διονύσου.

Εν τω μεταξύ, το Συντονιστικό Κέντρο της Πυροσβεστικής ανακοίνωσε ότι οι καταγγελίες για εκδήλωση πυρκαγιάς στο Σταυρό της Αγίας Παρασκευής, το Πεδίον του Άρεως, το άλσος Συγγρού και στην περιοχή Βρανά του Μαραθώνα, αποδείχθηκαν ψευδείς και εκτιμά ότι πρόκειται για απόπειρα αποπροσανατολισμού και διασποράς σε ανύπαρκτες εστίες των δυνάμεων πυρόσβεσης στο λεκανοπέδιο.

Κινητοποίηση από τον ελληνικό στρατό και την Ευρώπη

Στο έργο της κατάσβεσης των πυρκαγιών σε όλη την επικράτεια συνδράμουν από τις πρώτες πρωινές ώρες και οι Ένοπλες Δυνάμεις με επίγεια και εναέρια μέσα, ενώ βοήθεια αναμένεται να αποστείλουν η Γαλλία, η Νορβηγία, η Γερμανία και η Κύπρος, έπειτα από σχετικό αίτημα των ελληνικών Αρχών.

Όπως ανακοίνωσe η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, 'η Γαλλία στέλνει δυο πυροσβεστικά αεροπλάνα Canadair, η Νορβηγία έθεσε στη διάθεση της Ελλάδας ένα αεροπλάνο και η Γερμανία τρία ελικόπτερα" που η αποστολή τους θα γίνει μόλις αποφασίσει η Αθήνα. Να σημειωθεί ότι είναι η τρίτη φορά φέτος που η Γαλλία στέλνει αεροπλάνα στην Ελλάδα.

Βοήθεια για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών αναμένεται και από την Κύπρο, η οποία θα αποστείλει 30 πυροσβέστες και 6 οχήματα. Τα αεροπλάνα που θα μεταφέρουν τις δυνάμεις πυρόσβεσης βρίσκονται στο Αεροδρόμιο Λάρνακας και αναμένουν να αναχωρήσουν με τρία ελληνικά μεταγωγικά αεροπλάνα Σε-130.

Η Ελλάδα ζήτησε την Παρασκευή (24/8) βοήθεια από την Ευρωπαϊκή Ένωση, κάνοντας έκκληση στο Κέντρο πληροφοριών της Επιτροπής που δέχεται καθ` όλη τη διάρκεια του 24ωρου επείγοντα μηνύματα και αιτήσεις βοήθειας από χώρες που αντιμετωπίζουν φυσικές καταστροφές.

Η Επιτροπή αναφέρει ότι προχώρησε επειγόντως σε επαφές με τις 30 χώρες που συμμετέχουν στον "κοινοτικό μηχανισμό προστασίας των πολιτών" ο οποίος διευκολύνει τη συνεργασία ανάμεσα στις 27 χώρες - μέλη της ΕΕ, την Ισλανδία, το Λιχτενστάϊν και τη Νορβηγία.

Ο πρόεδρος της Επιτροπής Ζοσέ Μανουέλ Μπαρόζο δήλωσε ότι αισθάνεται συντετριμμένος από τον αριθμό των θυμάτων που άφησαν πίσω τους οι πυρκαγιές στην Ελλάδα.

Είναι η τέταρτη φορά από τον Ιούνιο που η Αθήνα κάνει έκκληση στους Ευρωπαίους εταίρους για να αντιμετωπίσει τις ιδιαίτερα αυξημένες πυρκαγιές των δασών.