Σε ποινή 90 ημερών φυλάκισης καταδικάστηκε ο Richard Heene και σε 20 ημέρες η σύζυγός του Mayumi, όταν τον περασμένο Οκτώβριο έθεσαν επί ποδός τις δυνάμεις ασφαλείας, ισχυριζόμενοι πως ο 6χρονος γιος τους είχε επιβιβαστεί σε ένα αερόστατο που είχε απογειωθεί.

Λίγες ώρες αργότερα και αφού οι τοπικές αρχές είχαν εντοπίσει και κατεβάσει το αερόστατο στο έδαφος, διαπιστώνοντας πως ο 6χρονος Falcon Heene δεν βρισκόταν στο αερόστατο, έγινε γνωστό πως ο μικρός «ιπτάμενος» κρυβόταν στη σοφίτα του σπιτιού.

Μετά από πολύωρες καταθέσεις διαπιστώθηκε πως επρόκειτο για μία πολύ καλά σκηνοθετημένη φάρσα, προκειμένου, όπως ομολόγησαν οι ίδιοι, να προωθήσουν ένα τηλεοπτικό ριάλιτι στο οποίο θα έπαιρναν μέρος.

Κατά την κατάθεσή του στο δικαστήριο του Κολοράντο ο Richard Heene ζήτησε συγνώμη από τους ανθρώπους που είχαν πάρει μέρος στην επιχείρηση διάσωσης του 6χρονου γιου του, αναφέροντας πως λυπάται ειλικρινά.

Ο δικαστής επέβαλε περιοριστικά μέτρα για 4 χρόνια στο ζευγάρι και απαγόρευσε κάθε οικονομική εκμετάλλευση της συγκεκριμένης υπόθεση. Κατέληξε μάλιστα σε αυτές τις ποινές, προκειμένου να αποτραπούν ανάλογες μελλοντικές υποθέσεις για οικονομικούς λόγους και δημοσιότητα.

«Για την υπόθεση αυτή σπαταλήθηκαν πολλά χρήματα και ενέργεια πολλών διασωστών για να αποκτήσει δημοσιότητα», παρατήρησε. «Ενήργησαν από μόνοι τους όχι απαραίτητα για να αποκτήσουν το δικό τους πρόγραμμα αλλά και για να δηλώσουν την ύπαρξή τους, προκειμένου να τους αξιοποιήσει κάποιος», προσέθεσε.

Η έκτιση της ποινής του Richard Heene θα ξεκινήσει στις 11 Ιανουαρίου 2010, ενώ θα πρέπει να προσφέρει 100 ώρες κοινωνικής εργασίας για την κοινότητα και να γράψει μία επιστολή δια της οποίας θα απολογείται στην κοινότητα και στις ομάδες που συμμετείχαν στην επιχείρηση διάσωσης. Από την άλλη πλευρά, η σύζυγός του θα εκτίσει την ποινή της αργότερα προκειμένου να υπάρχει κάποιος που θα φροντίζει τα παιδιά τους. Παράλληλα, καλούνται να καταβάλουν το ποσό των 42.000 δολαρίων για τα έξοδα της επιχείρησης διάσωσης.