Συναντώντας τον πιο ευγενή super star, Tony Iommi

Aπό τον Γιάννη Γεωργόπουλο

Όταν η δημοσιογραφική ιδιότητα συγκρούεται με εκείνη του “φανμπόη” τότε τα πάντα μπορούν να συμβούν.  Θα ήταν τουλάχιστον γραφικό και άτοπο να ισχυριστώ πως γνωρίζω εκ του σύνεγγυς τον “mastermind” των Black Sabbath, ωστόσο δύο ολιγόλεπτες συναντήσεις την τελευταία πενταετία απέβησαν καθοριστικές σε ότι αφορά την ενίσχυση του μύθου του Tony Iommi.

Ο “γεννήτορας” του σκληρού ήχου, η  “ριφομηχανή”, ο “πατέρας του heavy metal” και “κινητήριος μοχλός” των Black Sabbath και πολλά άλλα, τα οποία δικαιολογημένα έχουν αποδοθεί για να περιγράψουν  το μεγαλείο του άλλοτε εργάτη σε βιομηχανία παραγωγής μετάλλου από το Μπέρμιγχαμ αμ  ανταποκρίνονται πλήρως στο ταλέντο του Iommi.

Όταν όμως διαπιστώνεις πως ο μεγάλος  μουστάκιας  παραμένει γήινος και προσιτός θυμίζοντας σε όλους  την ταπεινή καταγωγή του από την μουντή βρετανική μεγαλούπολη, αναδύονται συνειρμοί που αφορούν περιστατικά της εγχώριας show business (o θεός να την κάνει) όπου καλλιτέχνες της πλάκας μιλούν και συμπεριφέρονται με ύφος χιλίων καρδιναλίων.

Ο Tony Iommi στα παρασκήνια του Rockwave 2007

Τον Ιούλιο του 2007 ένα e-mail από την Γερμανία αποτελούσε το εισιτήριο για την εκπλήρωση ενός παιδικού ονείρου όπως έμελλε να αποδειχθεί. Η επικύρωση για συνέντευξη για λογαριασμό του Men24.gr (προάγγελος του oneman.gr) για συνέντευξη με τον ντράμερ των Heaven and Hell, Vinny Appice ήταν αρκετή για να διακτικινιστώ στα παρασκήνια του Terra Vibe στη Μαλακάσα.

Ο Τοnny Iommi έμοιαζε απομονωμένος στο καμαρίνι του πριν από την πολυαναμενόμενη εμφάνιση της μπάντας με τον μακαρίτη Ronny James Dio στα φωνητικά. Επρόκειτο ουσιαστικά για τους Black Sabbath με νέο προσαρμοσμένο όνομα λόγω δικαιωμάτων αλλά και διαφορών του Iommi με το μάνατζμεντ του Ozzy.

Η αυτοσυγκέντρωση πριν τη συναυλία

Ο 63χρονος κιθαρίστας αλλά και τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος αφίχθησαν στον χώρο τουλάχιστον τέσσερις ώρες πριν την προκαθορισμένη εμφάνιση τους, ωστόσο ελάχιστες ήταν οι φορές που ο Iommi εγκατέλειψε το καμαρίνι του.

Η προσπάθεια μου να του προσφέρω ένα συμβολικό δώρο με θέμα την Αρχαία Ελλάδα, αποδείχθηκε ατελέσφορη λόγω άνωθεν εντολής.  O υπέρ το δέον σχολαστικός  tour manager των Heaven and Hell, ήταν εκείνος που παρέδωσε το σουβενίρ στον σπουδαίο μουσικό, τονίζοντας μου πως μπορώ μετά το πέρας της συναυλίας θα με φέρει σε επαφή με τον Iommi.

Η πρώτη συνάντηση

Πράγματι τις πρώτες πρωϊνές ώρες και αφού περίμενα υπομονετικά ο Τony Iommi διακρινόταν από τη μισάνοικτη πόρτα στα παρασκήνια να απολαμβάνει ένα ποτήρι κόκκινο κρασί και να συνομιλεί στο κινητό του τηλέφωνο.

“Περίμενε λίγο να του μιλήσω. Μετά από κάθε συναυλία χρειάζεται λίγο χρόνο για να χαλαρώσει” μου είπε ο άνθρωπος που αποτελούσε τον συνδετικό κρίκο με το συγκρότημα.

Λίγα λεπτά αργότερα, ο σπουδαίος κιθαρίστας βγήκε από τα καμαρίνια. Ο tour manager, έδειχνε στον Iommi το σημείο που βρισκόμουν. Εκείνος έγνεψε καταφατικά και εν συνεχεία μου έκανε νόημα για να πλησιάσω.

Αντίκρισα έναν μειλίχιο άνθρωπο, που έδειχνε να εκτιμά το συμβολικό δώρο που του προσφέρθηκε, μιλούσε αργά γεμάτος αυτοπεποίθηση δίνοντας παράλληλα προσοχή στα λόγια του συνομιλητή του.

Με ρώτησε εάν ήθελα να βγάλω μία αναμνηστική φωτογραφία μαζί του, εάν απόλαυσα το  show  αλλά και πότε άκουσα για πρώτη φορά Black Sabbath. Την ίδια στιγμή υπέγραφε με μεγάλη χαρά όσους δίσκους είχα στην τσάντα μου.

Διέκρινα έναν μουσικό που απέπνεε  τον απόλυτο σεβασμό, τόσο λόγω του τεράστιου μουσικού έργου του, αλλά και της σπουδαίας προσωπικότητας του.   Ένας πραγματικός τζέντλεμαν…

Η…δευτέρα παρουσία

Δύο χρόνια αργότερα και ενώ είχα αμφιβολίες για το αν θα ξαναδώ διά ζώσης τα μεγαθήρια του Heavy Metal, ο Τony Iommi και η παρέα του επισκέπτονταν ξανά την Αθήνα για μία συναυλία στο πλαίσιο του "Rocking Athens.

Έπειτα από υπερατλαντικό ταξίδι που όπως μου εξήγησε ο ευγενέστατος Ronnie James Dio (R.I.P.)  διήρκεσε σχεδόν μία μέρα λόγω καθυστερήσεων, παρότι βρέθηκα στο ξενοδοχείο τη στιγμή της άφιξης των “θρύλων” της μουσικής απέφυγα να τους ενοχλήσω.

Στη θέα και μόνο ωστόσο του μαυροντυμένου Tony Iommi ένιωσα ένα δέος. Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί πως στα τέλη της δεκαετίας του ’60 ο πιτσιρικάς που έχανε δύο ακροδάχτυλα σε εργατικό ατύχημα σε εργοστάσιο του Μπέρμιγχαμ, θα εξελισσόταν σε ένα από τους σπουδαιότερους σύγχρονους κιθαρίστες επινοώντας τόνους από riffs που δύναται να μουρμουράς  ακόμη και ρινικά (βλ. Iron Man).

Την αμέσως επόμενη μέρα η είδηση της άφιξης της μπάντας είχε διαρρεύσει. Περίπου δέκα φανατικοί οπαδοί των Black Sabbath περίμεναν καρτερικά τους ήρωες τους.

Η υπογραφή στην…πατερίτσα

Ο Tony Ιοmmi όχι μόνο δεν απέφυγε τους φανς  του συγκροτήματος αλλά μοίραζε αφειδώς  αυτόγραφα και φωτογραφιζόταν . Ακόμη και με τους υπαλλήλους του ξενοδοχείου, που μόλις πληροφορήθηκαν το πλούσιο C.V. του δεν άφησαν την ευκαιρία ανεκμετάλλευτη.

Δεν αρνήθηκε να υπογράψει ακόμη και σε… πατερίτσα (βλ. φωτό) όταν του το ζήτησε μία κοπέλα που είχε τραυματιστεί. Ακόμη και πένες με το logo των Heaven and Hell έδωσε σε λίγους τυχερούς.

Ο πιο δύσκολος αγώνας

Ο βετεράνος κιθαρίστας, έφτασε στην κορυφή, αναγορεύθηκε σε απόλυτο μουσικό είδωλο αλλά το κυριότερο είναι πως παρέμεινε σεμνός και προσγειωμένος.

Έτσι κέρδισε τον απόλυτο σεβασμό και κέρδισε όσες μάχες έδωσε στη ζωή του. Πλέον μάχεται καθημερινά για να τσακίσει τον καρκίνο. Με ατσάλινη θέληση, θετική ενέργεια που αντλείται από τα εκατομμύρια των υποστηρικτών του και τα μνημειώδη riff του να αντηχούν στα πέρατα  του κόσμου είναι βέβαιος πως θα βγει νικητής και από αυτή τη δοκιμασία.

Η συναυλία των Black Sabbath τον προσεχή Ιούνιο στην Αθήνα, είναι το τελευταίο πράγμα που μπορεί να σκέφτεται κανείς σε τέτοιες περιπτώσεις.